Stevia, eller sötflockel, är en fascinerande ört som har en lång historia och ett spännande ursprung.
Stevia - Naturens egna sötningsmedel
Stevia rebaudiana, eller sötflockel som den också kallas, är en naturlig sötningsväxt som har sitt ursprung i Sydamerika, närmare bestämt i Paraguay och Brasilien. Den har använts i århundraden av Guaraní-folket, som kallade den "ka'a he'ê," vilket betyder "söt ört." De använde bladen för att söta sitt yerba mate-te och andra drycker, samt som en traditionell medicinalväxt.
Historia och kuriosa
På 1500-talet upptäckte de spanska kolonisatörerna Guaraní-folkets användning av stevia, men det dröjde ända till 1800-talet innan växten började studeras vetenskapligt. Det är framför allt steviolglykosiderna i bladen som ger den intensiva sötman, som är upp till 300 gånger sötare än vanligt socker – helt utan kalorier! I dag är stevia en populär ingrediens i hälsokost och sockerfria produkter världen över, och det har blivit en favorit för de som vill minska sitt sockerintag utan att kompromissa med smaken.
Hur odlar du stevia?
Stevia är en flerårig växt i varmare klimat, men här i Sverige odlas den bäst som ettårig eller i kruka som kan tas in under vintern. Den trivs i soliga lägen och väldränerad, näringsrik jord. Bladen kan skördas regelbundet under sommaren – ju mer du klipper, desto buskigare och frodigare växt får du.
- Sådd: Förså inomhus 6-8 veckor före sista frosten. Fröna är ljusgroende, så täck dem endast lätt med jord.
- Skötsel: Håll jorden fuktig men inte blöt, och ge växten gott om ljus.
- Skörd: Plocka bladen när de är som grönast för maximal sötma. Bladen kan användas färska eller torkas för längre hållbarhet.
Hur använder du stevia i maten?
Steviablad kan användas på flera olika sätt för att söta mat och dryck:
- Färska blad: Lägg ett blad direkt i te, smoothies eller sallader för en naturlig sötma.
- Torkade blad: Mal bladen till ett pulver och använd som ett alternativ till socker i bakning eller matlagning.
- Steviaextrakt: Gör ditt eget extrakt genom att låta torkade blad dra i varmt vatten eller alkohol, och sila sedan vätskan. Perfekt för att söta drycker, yoghurt eller desserter.
En liten mängd stevia räcker långt! Börja med en knivsudd och smaka av – sötman är intensiv men ren.
- Visste du att stevia är så söt att det bara behövs ett blad för att söta en hel kopp te?
- Japan var ett av de första länderna att kommersiellt använda stevia som ett alternativ till socker på 1970-talet – och det används fortfarande flitigt där i allt från läsk till godis.
- Stevia är inte bara söt – den är också känd för att vara tandvänlig och påverkar inte blodsockret, vilket gör den till ett utmärkt val för diabetiker och hälsomedvetna.
