Ursprung och historia
Rucola (Eruca vesicaria subsp. sativa), även kallad sandsenap eller salladsenap, har odlats i Medelhavsområdet i tusentals år. Redan de gamla romarna använde den som krydda och medicinalväxt, och den nämns i både Plinius den äldres skrifter och i egyptiska dokument. Under medeltiden ansågs rucola vara en afrodisiakum, vilket ledde till att den ibland förbjöds i klosterträdgårdar!
Den variant vi känner som rucola coltivata är den odlade formen av vild rucola och har en mildare, mer rund smak än den pepprigare vilda rucolan (Diplotaxis tenuifolia). Skillnaden ligger i bladen – coltivata har bredare och mjukare blad, medan den vilda varianten har smala, flikiga blad.
Rucola i matkulturen
Rucola är en självklarhet i det italienska köket! Den används flitigt i pasta, pizza, sallader och pesto. En klassisk kombination är rucola med parmesan och pinjenötter, gärna ringlad med en god olivolja och lite balsamico. I Italien är den ofta en topping på nygräddad pizza – där den får en lätt vissnad konsistens av värmen men behåller sin karaktäristiska smak.
I Frankrike och England var rucola länge en relativt okänd gröda, men under 1980-talet exploderade dess popularitet som en del av den moderna, medvetna matkulturen. Idag är rucola ett måste på gourmetrestauranger och i hemmakockens odling!
Odlingstips för rucola coltivata
Rucola är en snabbväxande, lättodlad bladgrönsak som ger skörd inom bara 3–4 veckor efter sådd. Den trivs bäst i ett svalt klimat och kan odlas nästan året runt i milda zoner.
- Sådd: Direktså tidigt på våren, från mars-april, och fortsätt så i omgångar för kontinuerlig skörd. På hösten kan du så rucola för vinterskörd i växthus eller under fiberduk.
- Läge: Gärna sol till halvskugga. För mycket värme kan göra bladen beska och få plantan att gå i blom snabbt.
- Jord: Rucola älskar en näringsrik, väldränerad jord, men den klarar även sig bra i enklare jordar. Tillsätt gärna kompost för en frodigare tillväxt.
- Vattning: Håll jorden jämnt fuktig men inte blöt. Ojämn vattning kan göra bladen extra starka i smaken.
- Tjuvskörd: Skörda bladen kontinuerligt för att stimulera ny tillväxt. Klipp av bladen vid basen, så växer plantan ut på nytt.
- Bekämpning: Skydda mot jordloppor, som gärna angriper späda blad. Ett knep är att hålla jorden fuktig och täcka med fiberduk.
Smaker och användning
- Mildare än vild rucola, men fortfarande pepprig och nötig i smaken.
- Perfekt att blanda i gröna sallader, särskilt ihop med röd mangold eller babyspenat.
- Gör en rucolapesto med pinjenötter, parmesan och olivolja.
- Använd i wraps, smörgåsar eller som topping på grillat kött och fisk.
- I Mellanöstern används rucola som krydda i mezerätter, ofta ihop med tahini eller hummus.
Visste du att?
✔ I romarriket ansågs rucola vara en kärleksört och den odlades ofta i tempelträdgårdar för att ge energi och passion.
✔ I Italien är det populärt att äta rucola med burrata – en krämigare version av mozzarella.
✔ Rucola används ibland i örtmedicin för att stimulera matsmältningen och stärka immunförsvaret.
✔ I Indien är oljan från rucolafrön känd som "taramira oil", och används både i matlagning och för hårvård.
